Olympialaiset ovat hetki, jossa vuosien työ tiivistyy yhdeksi suoritukseksi. Fyysinen huippukunto on välttämätön, mutta harvoin ratkaiseva yksinään. Menestyminen edellyttää myös poikkeuksellista psyykkistä valmiutta: kykyä kohdata paine, säilyttää fokus ja luottaa omaan tekemiseen ympäristössä, jossa kaikki on tavallista suurempaa.
Psyykkinen valmennus on osa urheilijan pitkäjänteistä valmentautumisprosessia, ei vain olympiavuoden lisä. Lumilajien maajoukkueissa psyykkinen valmentaja toimii osana moniammatillista valmennustiimiä urheilijan arjessa, harjoitus- ja kisaympäristöissä. Tavoitteena on tukea suorituskykyä ja hyvinvointia sekä rakentaa luottamukseen perustuvaa toimintakulttuuria, jossa uskalletaan kokeilla rajoja, onnistua ja epäonnistua yhdessä.
Hyvinvoiva urheilija on psyykkisesti vahva urheilija. Arvotyöskentelyn avulla urheilija kirkastaa, mikä huippu-urheilussa ja elämässä on olennaista ja mistä syntyy tasapaino intensiivisen kauden keskellä. Kun urheilija tuntee itsensä ja omat arvonsa, paine ei näyttäydy uhkana vaan mahdollisuutena tehdä oma paras suoritus. Selkeä tavoite, vahva usko ja sitoutuminen omaan tapaan toimia luovat pohjan onnistumiselle.
Olympialaisissa korostuvat arjen perusasiat: riittävä uni ja palautuminen, suunnitelmallisuus, rutiinit sekä oman vireystilan tunnistaminen ja säätely. Poikkeuksellisessa ympäristössä juuri tutut toimintamallit kannattelevat. Taustakohinan keskellä keskittyminen ohjataan tietoisesti siihen, mikä on suorituksen kannalta olennaista – nykyhetkeen ja omaan tekemiseen.
Urheilija ei kuitenkaan toimi yksin. Valmentaja on keskeisin psyykkinen tukihenkilö, ja myös valmentajat saavat tukea olympiaprosessiin. Olympiajoukkueen ilmapiiri rakentuu yhteisistä toimintaperiaatteista, keskinäisestä kunnioituksesta ja luottamuksesta. Kun jokainen saa olla oma itsensä ja urheilijalla on rauha keskittyä suoritukseensa, syntyy edellytykset sille, että suomalainen urheilija voi astua kilpailuestraadille rauhallisena, itseensä luottaen ja valmiina näyttämään osaamisensa.
Kirjoittaja Terhi Lehtoviita on toiminut psyykkisenä valmentaja (sert.) Olympiakomiteassa vuodesta 2016. Syksyllä 2018 Terhi muutti Sotkamoon, jossa hän toimii myös Olympiavalmennuskeskus Vuokatti-Rukassa asiantuntijatoiminnan kehittäjänä. Olympialaisissa Terhin voi bongata Livignon lajien parista, jossa Suomella on edustus lumilautailussa, freeskissä ja kumparelaskussa. Tulevissa talviolympialaisissa Terhi toimii myös Safeguarding officerina.
