Ravitsemuksella on valtava vaikutus urheilijan terveyteen, palautumiseen ja suorituskykyyn. Ensi helmikuussa käytävissä Milano-Cortinan olympialaisissa urheiluravitsemus onkin yksi tekijä, jota pyritään optimoimaan parasta mahdollista suorituskykyä tavoiteltaessa.
Tärkein työ tehdään jo ennen kisoja
Aivan kuten harjoittelussa, myös urheiluravitsemuksessa kaikkein tärkein työ tehdään jo kauan ennen olympialaisia. Vuokatti-Ruka urheiluakatemiassa urheilijoita pyritään tukemaan ravitsemuksessa heti akatemiaan tulosta lähtien. Olympialaisiin tähtäävillä urheilijoilla ravitsemuksen perusasiat, kuten riittävä energiansaanti, aterioiden ajoitukset sekä ruokavalion laatu ja monipuolisuus ovat yleensä hyvin hallussa, mikä tarjoaa mahdollisuuden urheiluravitsemuksen hienosäädölle.
Huippu-urheilijalla ravitsemuksen hienosäätö voi tarkoittaa esimerkiksi kehonkoostumuksen optimoimista tai spesifin harjoitusvasteen, kuten voiman tai kestävyyden kehittymisen kehittymisen erityisen tarkkaa tukemista. Lisäksi olympialaisiin tähtäävien urheilijoiden kanssa hiotaan kilpailupäivän ravitsemusta, mihin voi liittyä esimerkiksi suunnitelmallinen urheiluravinteiden ja ravintolisien kokeileminen. Ravintolisien taustalla tulee olla runsaasti tutkimusnäyttöä niiden mahdollisesta suorituskykyä tukevasta vaikutuksesta ja lisäksi ravintolisien tulee olla todistetusti puhtaita dopingaineiden kannalta. Tällaisia ravintolisiä ovat esimerkiksi kofeiini ja natriumbikarbonaatti.
Olympiakylien ruokatarjontaa täydennetään suomalaisilla tuotteilla
Milano-Cortinan kisakylien ruokaloissa ja kisakylähotelleissa on tarjolla monipuolinen valikoima eri ruokavalioihin soveltuvia vaihtoehtoja niin aamiaisella, lounaalla, päivällisellä kuin myös välipaloilla. Monipuolisuudesta kertoo muun muassa se, että lämpimillä aterioilla on tarjolla lukuisia hiilihydraatti- ja proteiinivaihtoehtoja ja näiden lisäksi italialaisittain useita erilaisia pizzoja. Ruokalista on kisajärjestäjien luoma, mutta ravitsemusasiantuntijat ympäri maailmaa ovat päässeet vaikuttamaan sen sisältöön.
Suomen joukkueen toimesta kisoihin viedään lisäksi valikoima kotimaisia urheiluravinteita ja välipaloja, kuten puuroja, patukoita, marjajauheita ja makeisia. Omat elintarvikkeet varmistavat, että urheilijat voivat halutessaan nauttia kilpailupäivinä heille tuttuja tuotteita ja lisäksi urheilijoiden ei aina tarvitse lähteä ruokailemaan suureen ruokasaliin, vaan he voivat nauttia pieniä välipaloja myös omassa rauhassaan.
Oikeanlainen ravitsemus auttaa urheilijaa olympialaisissa paitsi suoriutumaan kilpailupäivänä mahdollisimman hyvin, myös pysymään terveenä ja palautumaan rankkojen kisojen välissä. Lisäksi mukavat ruokailutilanteet ovat urheilijoille tärkeitä paikkoja paitsi fyysisten myös psyykkisten akkujen lataamiseen pitkän kisatapahtuman aikana.
