Sotkamon urheilulukion juhlavuosi käynnistyi juhlatilaisuudella, jossa juhlittiin perintöä syvästä ja vankasta urheilulukion historiasta. Juhlassa nimettiin uusia urheilijoita Sotkamon lukion Hall of Fame -listalle. Illan aikana juhlavieraat pääsivät myös nauttimaan Kajaani Dancen tanssiryhmien ja Vaarojen Viulistien esityksistä. Juhlavuosi tulee näkymään vuoden aikana palkitsemisina ja juhlavuoden tervehdyksinä.
Rohkea alku käynnisti urheilun menestystarinan
Lukion rehtori Mauri Reinikka avasi juhlatilaisuuden kertomalla, kuinka viiden vuosikymmenen aikana Sotkamon urheilulukiosta on muodostunut yksi merkittävimmistä toimijoista suomalaisten urheiluoppilaitosten keskuudessa. Toiminta käynnistyi vuonna 1976 Sotkamon liikuntalukiona, vaikka alku vaatikin poikkeusjärjestelyitä. Mukaan hakeneita opiskelijoita oli liian vähän ja liikuntalukion linjalle oli löydettävä vielä muutama opiskelija lisää.
– Vanhimman tyttäreni saapuessa kotiin eräänä päivänä päätettiin siinä hetkessä, että hänestä tulee 11. oppilas ja hänen ystävästään 12., jotta liikuntalukion linja saadaan perustettua, muistelee Sotkamon lukion urheilulinjan perustajajäsen Pasi Vuorinen.
Vuorisen mukaan alusta asti urheilulukion historian keskiössä ovat olleet Sotkamon kunnan rohkeus ja tuki, Vuokatin urheiluopiston panos toiminnan käynnistämiseen ja erinomaiset olosuhteet.
Sotkamossa vuosien aikana päämäärätietoinen liikunta- ja urheiluolosuhteiden kehittäminen näkyy myös osana uuden vuonna 2025 käyttöön otetun Sotkamon lukion fasiliteetteja. Olosuhteista pidetään huolta isolla joukolla sekä kunnan että yhteistyökumppaneiden toimesta ja tästä osoituksena on myös Sotkamon kunnalle myönnetty Suomen liikkuvin kunta 2025 palkinto.
Osa maailmanmestareiden kasvutarinaa
Juhlailtana Sotkamon urheilulukion Hall of Fame -urheilijoiden joukkoon nostettiin ampumahiihtäjä Kaisa Mäkäräinen, soutaja Laila Finska-Linna sekä pesäpalloilijat Janne Vuorinen ja Jani Komulainen. Myöntämisperusteina on merkittävä menestys omassa urheilulajissa ja jo päättynyt urheilu-ura. Eri vuosikymmenillä lukio-opintojaan suorittaneet Hall of Fame -urheilijat nostivat tärkeiksi teemoiksi lukioajoiltaan erityisesti yhteisön tuen ja hyvän ympäristön urheilijaksi kasvamiseen.
– Paras muistoni opiskeluajoilta liittyy opiskelija-asuntola Sompalaan, jossa ovet eivät olleet koskaan lukossa. Yksi meistä Sompalassa asuvista opiskelijoista päivysti aina aamuisin koulubussia ja sen saapuessa huusi tiedon muille, Finska-Linna kertoo lukioajoistaan.
Myös Mäkäräisen uralle lukioaikaisten opiskelukavereiden merkitys oli suuri. Lukioon Mäkäräinen saapui maastohiihtäjänä, mutta urheilulukiossa opiskelleet ampumahiihtäjät olivat kannustaneet häntä kokeilemaan lajia. Lukioaika näyttäytyykin hänelle tärkeänä osana urheilijan polkua:
– Urheilulukion pääsykokeet jännittivät todella paljon, erityisesti liikkuvuustestien osalta. Pääsykokeisiin harjoittelun myötä yhdeksännen luokan suurin saavutus oli se, ettei urheilulukioon sisään pääsy jäisi ainakaan ”spagaatitestistä” kiinni. Lukioajalla oli lopulta tosi iso merkitys omalle urheilu-uralle ja se opetti kuuntelemaan omaa kehoa, Mäkäräinen jatkaa.
Menestyksekkään urheilijan kaksoisuran edelläkävijä
Sotkamon urheilulukion kasvatti, myös Hall of Fameen kuuluva, Tapio Korjus piti juhlapuheen, jossa hän nosti esille Sotkamon urheilulukion vakiinnuttaneen aseman yhtenä Suomen keskeisistä urheiluoppilaitoksista. Sotkamossa kansainvälisestikin vertailukelpoista huippu-urheilun kaksoisuramallia on rakennettu määrätietoisesti urheilulukion ja Vuokatti-Ruka urheiluakatemian ympärille:
– Urheilulukioilla on ollut merkittävä rooli huippu-urheilun perustana, sillä ne mahdollistavat tavoitteellisen harjoittelun ja koulutuksen yhdistämisen sekä rakentavat pohjaa kansainväliselle menestykselle. Sotkamossa tämä merkitys kytkeytyy vahvasti myös paikalliseen urheilukulttuuriin. Sotkamon urheilulukio on sielu ja sydän, josta kaikki on lähtenyt, Vuokatti-Ruka urheiluakatemian johtajana toimiva Janne Vuorinen kertoo.
Myös Jani Komulainen kokee, että urheiluvalmennuksen rinnalla kulkenut opiskelu taas avasi monenlaisia ovia jo urheilu-uran aikana:
– Urheilijaksi kasvaminen tapahtui nimenomaan urheilulukiossa. Sieltä saatu oppi toi hienot lähtökohdat tulevaisuuteen niin urheilu-uralle kuin opettajana toimimiseen, Komulainen korostaa.
Juhlavuosi jatkuu keväällä
Juhlavuosi jatkuu 13. toukokuuta vietettävänä Flooran päivänä, jolloin palkitsemisvuorossa ovat nykyiset urheilulukiolaiset. Päivä kokoaa yhteen lukion ja Vuokatti-Ruka urheiluakatemian yhteisön.
– Juhlavuoden tapahtumat muistuttavat siitä, että tulevaisuuden huippujen kasvattaminen perustuu edelleen näiden vuosikymmenten jälkeen rohkeuteen, yhteisöön ja uskoon tulevasta, Sotkamon lukion rehtori Mauri Reinikka sanoo.
Jatkossakin Sotkamon urheilulukiossa kasvaa urheilijoita, jotka kantavat suomalaisen ja sotkamolaisen urheilun mainetta maailmalla.
