Jääkiekon alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen päävalmentaja Tuomo Ropo vieraili Vuokatissa muutama viikko sitten järjestetyssä Pre Camp -kartoitustilaisuudessa. Ropon Vuokattiin tuoneen Pre Camp -tilaisuuden lisäksi hän tutustui Vuokatti-Ruka urheiluakatemian Vuokatin jääkiekon akatemiatoimintaan ja vaihtoi ajatuksia valmentajien sekä nuorten urheilijoiden kanssa.
Opiskelu ja urheilu eivät sulje toisiaan pois
Yksi jääkiekon U16-maajoukkueen päävalmentaja Tuomo Ropon vierailun aikana esiin nostamista keskeisistä teemoista oli nuoren jääkiekkoilijan kaksoisura. Ropon mukaan jääkiekkoilijoihin on saatettu ajoittain liittää ennakkoluuloja siitä, miten tavoitteellinen urheilu ja koulunkäynti sopivat yhteen.
Hänen omat kokemuksensa maajoukkuetoiminnasta ovat kuitenkin osoittaneet päinvastaista.
– Edellisen porukan kanssa, jonka kanssa sain kulkea valmentajana, kokemus oli se, että urheilumenestys ja koulumenestys eivät olleet toisiaan poissulkevia. Oman kokemukseni mukaan ainakin kyseisen porukan kanssa ne kulkivat nimenomaan käsi kädessä.
Vuokatissa Ropo kiinnitti huomiota erityisesti siihen, miten urheilijan ympärille on rakennettu kokonaisuus, jossa sekä urheilu että opiskelu huomioidaan.
– Puitteet ja tukipalvelut pelaajille oman kehityksen tueksi sekä suunnitelmallinen yhteistyö koulumaailman kanssa ovat kiinnostavia asioita. Toivottavasti moni nuori urheilija ottaa molemmista, niin koulusta kuin urheilustakin, mahdollisimman paljon irti.
Katse kaukalon ulkopuolelle
Ropon mukaan pelaajan kehittymisen kannalta olennaista on ymmärtää myös se, mitä tapahtuu kaukalon ulkopuolella. Siksi häntä kiinnosti, miten nuoret urheilijat itse kokevat oman arkensa ja millaisia mahdollisuuksia akatemiaympäristö tarjoaa.
– Isoin juttu on tässä vaiheessa pelaajien kehityksen tukeminen. Siksi minua kiinnostaa, miten urheilijat itse näkevät asioita ja kuinka Vuokatissa huomioidaan muutakin kuin kaukalossa tapahtuva toiminta.
Ropon näkemyksen mukaan Vuokatista löytyy tähän hyviä lähtökohtia.
– Puitteet ovat hyvät ja resursointia on hyvin. Siksi se, mitä kaikkea akatemiayhteistyö mahdollistaa kaukalon ulkopuolisen toiminnan kehittämiseen, kiinnostaa kovasti.
Vierailupäivän aikana Ropo halusi keskustella myös suoraan nuorten kanssa heidän kokemuksistaan. Samalla hän odotti saavansa nuorilta kysymyksiä esimerkiksi jääkiekon vaatimustasosta kansainvälisesti.
– Olisi mahtavaa päästä yhteiseen keskusteluun ja oppia toisiltamme. Urheilijoiden lisäksi on myös mukava päästä vaihtamaan ajatuksia valmentajien kanssa.
Tietoa jaetaan molempiin suuntiin
Ropon työssä vierailut erilaisiin toimintaympäristöihin ovat osa arkea. Pelaajien kehittämiseksi on tärkeää ymmärtää, millaisissa ympäristöissä he harjoittelevat ja elävät.
Viime aikoina jääkiekon nuorten maajoukkuetoiminnassa on rakennettu yhteistä pelaajaidentiteettiä: millaisia pelaajia halutaan kasvattaa ja millä tavoin rohkeus, aloitteellisuus ja päättäväisyys näkyvät pelaamisessa.
– Olemme yhdistäneet ja yhtenäistäneet pelaajien identiteettiä ja rakentaneet joukkuetason mittaristoa. Seuraava taso on miettiä, miten pelaaja kiinnittyy näihin identiteetteihin.
Ropon vierailu toimi tiedon jakamisena kumpaankin suuntaan. Vuokatista haettiin näkemyksiä siihen, miten akatemiaympäristöä voidaan hyödyntää jääkiekkoilijan arjessa. Samalla Vuokatin urheilijat ja valmennustiimi saivat mahdollisuuden kuulla, millaisia ajatuksia nuorisomaajoukkueiden toiminnassa tällä hetkellä pelaajakehityksestä käydään.
– Toivon valmentajien kanssa sparrailua ja oppeja Vuokatista päin. Minua kiinnostaa erityisesti se, miten tässä ympäristössä pystytään tukemaan pelaajan kokonaisuutta ja hyödyntämään kaikkia niitä mahdollisuuksia, joita akatemia tarjoaa.
